芯片世界觀︱A10X或將采用臺積電10nm工藝，其實只是iPhone8處理器的“墊腳石”？

蘋果 i 系產品的制造商，似乎正在計劃讓 iPad 的處理器使用更新的制造工藝技術，為下一代 iPhone 的處理器鋪平道路。

忠實的果粉應該都知道，大多數(shù)情況下，每個 i 系產品的處理器都將會有兩個版本。這個系列的第一款芯片通常是 A 系列處理器（A7、A8、A9 等），這些處理器一般是針對 iPhone 手機產品。之后公司還會推出 iPhone 處理器升級產品“X”（A8X，A9X 等），這些是用在 iPad 上的。

在過去的幾代產品里，iPhone 手機的處理器與相對應版本的 iPad 處理器都是使用相同（或者非常接近）的制造工藝技術（A6/A6X，A8/A8X，還有 A9X）。

但是，這種規(guī)律將會在未來的幾代產品中被打破。有以下幾點理由。

A10/A10X 將會是一個有趣的轉折點
蘋果 A10 處理器是基于臺積電公司的 16nm 工藝技術。但 A10X 預計將會使用臺積電最新的 10nm 制程工藝技術。

這個預測其實是非常合理的。首先，A10X 會比 A10 有更豐富的功能，尤其是在圖形處理上，所以應該使用比 16nm 工藝面積更小的 10nm 工藝技術。

換句話說，如果蘋果還是使用老的 16nm 技術，那 A10X 處理器將會變得太大。

然而，臺積電的 10nm 工藝預計將會在今年晚些時候投產，A10X 將可能是建立在此技術上的第一批產品（假設蘋果春天推出新一代 iPad）。

A10X 芯片可以給新技術充當“先頭部隊”的作用，在臺積電和蘋果大約六個月后的 A11 芯片投產之前，能夠從中獲得更多經驗。

iPad 的銷量遠遠小于 iPhone，對于蘋果來說，iPhone 所帶來的營收遠比 iPad 重要。如果 A10X 芯片在升級方面出現(xiàn)些許差錯（例如產量問題）。臺積電還是有充足的時間在 2017 年下半年的一億片 A11 芯片量產之前，來解決這些問題。

換句話說，這是一種聰明的應對風險方式。

對新一代產品的期待
我期待，在 2018 年的 iPad 和 iPhone 產品中，無論是 A11X 芯片還是 A12 芯片，都將會采用臺積電 7nm 工藝。臺積電也表示，7nm 技術將在 2018 年初進行試產。從時間上來說，在 2018 年初的 A12 芯片量產前，可以給臺積電和蘋果一次獲得 7nm 工藝技術經驗的機會。

除了 A11X 和 A12，這個戰(zhàn)略也可以給人們一段適應時間，事實上，臺積電的 10nm 工藝技術壽命很短，而 7nm 工藝將會有一個很長的壽命。

誠然，當?shù)搅?A12X 和 A13 處理器，那時的 7nm 技術將會變得更為成熟。

但是一旦臺積電過渡到了 5nm 技術（公司表示 2020 年的時候實現(xiàn)），A13X 只是 A14 芯片升級路上的墊腳石。

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